 이진성에 고립된 대조영의 아버지 대중상과 고구려 병사
고구려의 패망기에 제왕지운(왕이 될 운명)을 가지고 요동에서 태어난 대조영은 역모의 운명이라는 의심 속에서 불우한 성장기를 보낸다.
하지만 놀라운 정신력과 지혜, 각오로 스스로 무장의 길로 나아간다.
안시성을 두고 싸웠던 1차 고,당전쟁 이후 다시 당나라의 전면적인 도발이 일어나자 만리장성 북쪽의 이진성(고려성)에 대조영의 아버지 대중상과 고구려 병사들이 고립된다.
대조영은 그를 만나기 위해 사선을 뚫고 내닫는다. 이때 거란 부족의 습격을 받고 죽음의 위기에 처하게 된 대조영은 거란족 추장, 이진충의 딸의 도움으로 목숨을 구하니 그녀가 바로 대조영의 첫사랑이자 비련의 연인인 초린이다.
이때, 초린을 사랑하던 한 남자와 조우하니 훗날 대조영과 연적으로, 요동의 패권을 놓고 다투는 필생의 라이벌로 대립하는 이해고였다.
 연개소문의 죽음과 고구려의 분열
연개소문의 죽음으로 고구려는 급격한 분열을 맞게 된다.
이 와중에 평양성의 정치세력과 요동 군부세력의 반목을 해결하기 위해 중재자로 평양성으로 들어간 대조영은 오히려 평양세력의 핵심, 부기원에 의해 옥에 갇히고 만다.
하지만 그를 마음에 품고 있던 보장왕의 조카인 숙영의 도움으로 옥서를 탈출하게 되고..
한편 혼란에 빠진 고구려 정벌를 위한 당의 계책은 더욱 치밀해지고 결국 내부 반역자로 인해 평양성의 문은 자진하여 열리고 고구려의 천년 사직은 막을 내린다.
 민초들의 삶을 고민하며 역동적으로 투쟁해 나가는 인간 대조영
이후 고구려정벌 과정에서 급부상한 당장수 설인귀와 고구려 부흥운동의 핵심이 된 대조영의 대립 속에 요동의 앞날은 한치 앞을 알 수 없게 되는데..
드라마 속 대조영은 각종 문헌들이 보여주는 발해 건국사 속 묘사나 해석의 범위를 벗어나지 않는다.
하지만 그 안에 드라마적 상상력을 더해 문헌 속 박제되어 있는 대조영이 아닌, 다해 가는 국운을 떠 안으며 민초들의 삶을 고민하며 역동적으로 투쟁해 나가는 인간 대조영을 그려낼 것이다. |
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(H)
